从20世纪80年代开始，公司的薪酬设计问题就引起了理论界和实务界的关注，这是由于公司的薪酬差距会影响员工对公司的满意程度及工作努力程度，进而公司的整体绩效可能会受到影响。高管人员的薪酬总体水平对公司绩效的影响是现有大多数学者研究的重点，而高管与员工的薪酬差距对公司绩效的影响只被少数的学者专门进行研究，且得出的结论也不一致；而且，现有的研究也很少涉及薪酬差距的具体应用环境，如公司的产权性质，所属的行业特点等。因此，研究高管——员工薪酬差距对公司绩效的影响时若从薪酬差距的具体应用环境出发，则会具有一定的理论和现实意义：一方面有助于推进我国公司薪酬设计理论的发展与完善，客观地认识和评价我国公司薪酬制度改革，另一方面也有助于为公司薪酬决策和员工管理提供科学的指导。本文选取我国2009—2011年沪、深两市A股上市公司相关数据进行分析，通过对锦标赛理论和行为理论的分析提出假设，在对全体样本进行回归分析的基础上又将样本分别按照产权性质不同及所处行业不同分类进行回归分析。研究结果显示，高管——员工薪酬差距与公司绩效不仅相关关系显著，而且是一种非线性的倒“U”型关系，即在一定的薪酬差距范围内二者呈正相关关系，超过这一薪酬差距二者则呈负相关关系；对比国有公司和非国有公司后发现，不同产权性质下公司职工可接受的薪酬差距的倍数不同，其中非国有公司能够接受较大的薪酬差距；对比制造业与非制造业公司后发现，行业因素在薪酬差距对公司绩效的影响中发挥了作用，且所属非制造业的公司职工能够接受较大的薪酬差距。根据实证研究结果，本文对薪酬设计问题提出以下建议：薪酬差距的制定应该结合公司自身的具体情况，如公司的产权性质、所属的行业等；我国政府在进一步完善国有公司薪酬制度的同时，还应注重规范非国有公司高管——员工的薪酬差距，以确保我国经济的良性运行。