生产力是衡量社会和国家发展进步程度的重要标准之一,推动生产力的进步,提高财富创造能力,是当今国家和政府的主要工作组成部分。推动生产力的进步,需要对生产力的构成要素作细致的分析。在农业社会,社会财富主要来自于农业生产部门,因此,土地和农业劳动力,就被认为是生产力的主要构成要素,提高生产力的主要手段,就在于加大对于土地和农业劳动力的投入。在工业社会,以制造业为主的工业部门成为社会财富的主要贡献者,一方面,工业部门需要大量的工业劳动者,另一方面,工业资本家在从事经营的过程中,对于资本的需求和投入,也成为工业社会经济活动的主要特征。因此,劳动力和资本,成为工业社会生产力的构成要素。进入现代社会,尤其是20世纪下半叶,科学技术的发展,技术成果的广泛应用,使技术成为一种有别于土地、劳动力的独立的生产要素,技术的资本性质逐渐凸显。在这样的历史趋势下,提高技术水平,加强在技术领域的研发创新,成为提高社会财富生产能力的新手段,即实现技术的资本化。要揭示技术资本化的演进规律,就有必要对技术资本化的发展历程予以系统溯源,从农业社会到工业社会再到如今的信息技术社会,技术在社会生产体系中一直发挥着重要的作用。但是,在三个历史阶段中,技术的贡献程度并不完全一样。在18世纪以前的农业文明时期,以中国和印度为代表的东方相比以欧洲为代表的西方,在发展上表现出略微优势,这种状况一直持续到18世纪中叶。从18世纪60年代起,以英国为代表的欧洲,其经济和人口呈现出突飞猛进的增长,在短短百年间改变了之前近两千年的全球经济发展状况。这种变化的根本原因,在于发源于英国的工业革命,将技术在经济体系中的作用提高到了一个新的高度,改变了传统农业社会中技术发明、传播和应用的方式,并以制度化的手段巩固了这一技术财富转换体系。这种高速增长状况,一直持续至今。在以中国为代表的传统农业社会,技术作为生产手段,虽然一直得到官方重视,但是,由于从事技术发明创造的工匠阶层在传统社会中处在较低的社会地位,个人权利得不到保障,尤其是没有一套保护技术发明成果的制度体系,因此,造成了漫长的中国农业社会技术体系演化过程中积累和中断并存、技术创新动力不足以及技术投资滞后的状况。相比而言,18世纪以后,英国已经形成了一套包括知识产权专利保护在内的、以保护个人权利为理念的技术财富转化机制。一方面,以一系列专利法案为主导的专利保护制度,为技术发明人从技术成果中获取收益,创造了制度条件;另一方面,个人人身权、财产权的保护,提高了工业企业家的社会政治地位,一系列经济法律的完善,保证了企业家投资人充分的财产支配权,也为社会资本向技术创新发明领域的流动拓展了渠道。在这样的制度保障下,18世纪中叶以后,英国形成了一个由发明家、工程师、工业企业家共同构成的技术创新体系,并在技术积累、传播和应用方面表现出强大的功能,进一步推动了技术的财富创造能力。进入20世纪,尤其是第二次世界大战以后,专利制度对于技术成果财富化的作用已经成为共识,世界各国在建立本国的专利制度的同时,也在积极构建国际性的专利保障机制。同时,专利制度的功能,已经从简单的保护,拓展为促进保护和传播、共享并存的综合性能力。全球技术积累呈现出迅猛发展的态势,以高新技术企业为主的创新主体,采取各种专利战略,通过合作、共享和开放的手段,建立技术联盟,构建技术体系组合机制,最大限度地发挥技术的财富创造能力,在当今,一个以创新企业、研究机构甚至政府部门在内的技术体系,在国家内部和全球范围内逐渐成长,为技术的资本化,提供了新的制度生长环境。以上技术资本化的溯源分析说明,不同历史阶段技术的财富创造能力之所以不同,是由于技术本身与其所处的社会环境因素之间存在着协同演化,这种演化会促进技术财富转换形式的多样化和复杂化。从根本上来说,技术与多种社会因素在相互影响的过程中共同构成的技术体系是一种高度系统化的生态体系。生态系统具有整体性、动态性、联系性、开放性的特征,而这种特征,同样存在于技术资本化所依赖的创新生态环境之中。在这种创新生态环境影响下,技术资本化的进程也表现出鲜明的规律性:首先,技术体系的状态逐渐由封闭向开放性发展;其次,技术的社会地位也逐渐从某种意识形态的依附下解放出来,呈现出鲜明的独立性;第三,技术与其他生产要素的融合,不但加速了技术的资本化,也促进了金融资本、人力资本和社会资本等要素的技术化。根据这种演化规律,本研究认为,政府对于技术创新的持续支持力度的保障,推进全方位的创新活动,是促进技术向资本转化并最终实现技术资本一体化发展的必要策略。