进入二十一世纪之后,人们开始逐渐关注能源问题,并付出很大的努力去寻找一种能够替代石油的新能源技术。在这样的现实背景之下,各国纷纷开展了自己的新能源计划。新能源一般包括三大类,即太阳能,风能,生物质能。其中太阳能是其中最被看好,并且最有潜力的新能源技术。太阳能的利用方法一般有以下几种：第一种是直接将光能转化成电能,即光伏电池(Photovoltaics)。光伏电池的发展历史十分悠久,已经超过100年。在这漫长的发展过程中,太阳能电池的基本结构和原理并没有发生显著的改变。单层太阳能电池制作工艺相对简单,性质比较稳定,但是光转化效率较低。理论上单层太阳能电池的极限转化效率为33%,而实验上得到的最高光转化效率为27.6%,是薄膜GaAs。多层太阳能电池则能够达到更高的光转化效率,理论上的极限转化率为66%。根据美国可再生能源国家实验室的数据显示,目前实验上多层太阳能光伏电池能够达到的最高光转化效率是43.5%。上述传统太阳能光电池的一个共同点就是在电池工作时没有发生净的化学反应。除了上述传统的太阳能光电池之外,另外一种利用太阳能的方法则是利用光能引发化学反应,称为光电化学池(photoelectrochemical cell).对于这类光电池的研究起源于1972年Fujishima和Honda两人所进行的开创性工作。他们发现,通过光照射TiO2阳极,可以在远低于理论电压的条件下面将水分解成氢气和氧气。这类反应往往具有很重大的意义,因此光电化学池一经发现便得到了广泛的关注。综上所述,太阳能的利用方式多种多样,各具特色。太阳能电池和太阳能电化学池的工作原理十分相似。本论文将介绍本人在光催化方面的理论研究,主要分为三个部分,第一方面是关于TiO2光催化水裂解(OER)机理的理论研究；第二部分是关于TiO2形貌对于OER反应活性的影响；第三部分是关于光催化醇氧化机理的研究。TiO2光催化水裂解机理的理论研究光催化水裂解是最早发现的一个光催化反应,也是具有很大实用价值的一个反应。在该过程中,阳极(氧化)反应,即光催化氧化水,往往具有较高的能量损失,因此一直是光催化水裂解的一个瓶颈。为了克服这个瓶颈,需要我们从微观层面上去理解这个反应。本论文就通过DFT理论计算,系统地研究了OER反应在TiO2表面上的反应机理。我们假设该反应的基元步骤都是单电子反应。那么OER反应就是表面吸附的水逐步失去质子的过程。在这个过程中,在表面会形成表面过氧物种和超氧物种。我们计算了OER在TiO2三个主要表面上的反应机理,即(101),(001)和(102)。我们的计算结果表明,第一个质子解离,即表面吸附的水生成表面吸附的羟基的过程是OER反应的决速步骤,具有最高的过电位。这个步骤在三个表面上的反应能依次是0.69,0.63和0.61eV。因此,TiO2裂解水至少需要0.7V的过电位才能在常温下发生。这个结果说明,虽然我们可以通过掺杂来调控TiO2的带隙,但是要裂解水的话,它的带隙需要保证有2eV。此外,我们的计算结果还说明,OER反应对晶面并不敏感,因为三个晶面上的反应能均相差不多。此外,我们还研究了共掺杂对于决速步骤的影响,并发现共掺杂可以显著的降低决速步骤的反应能。通过分析掺杂之后的电子结构,我们认为这种效果是由于带隙之间出现了一个新的占据态的杂质态,进一步稳定了表面吸附的羟基自由基。TiO2形貌对光催化活性的影响通过前面一篇论文的工作,我们已经知道在TiO2光催化裂解水的过程中,第一个质子解离的过程是决速步骤。此外,已经有实验证据显示TiO2纳米颗粒的形貌对光催化的活性有影响。因此,在我们上一个研究的基础上,我们进一步研究了不同TiO2的形貌对OER反应活性的影响。我们发现,TiO2纳米晶体的平衡构型与晶体的尺寸有密切的关系,并且我们还发现,尖的Ti02纳米晶体相对于扁的具有更高的OER活性。为了找到这个现象的原因,我们做了多种探讨。首先,我们研究了量子尺寸效应,发现只有在纳米晶体直径小于2nm的时候才会有显著的量子尺寸效应,但是实验上在更大的尺度上都观察到了形貌对活性的影响。因此,我们不认为量子尺寸效应是造成这种现象的原因。我们进一步分析了纳米晶体的电子结构,发现对于不同形状的纳米晶体,前线轨道的分布会有显著不同。我们认为正是这种不同的电子结构才是造成形貌对光催化活性影响的原因。TiO2光催化醇氧化机理的理论研究前面的工作我们已经系统地研究了OER反应的机理以及形貌对其反应活性的影响。但是上述的研究都是基于热力学,而关键的动力学的因素由于所采用的计算方法的缘故,都被乎略掉了。因此,我们的下一步研究自然是更进一步对光催化动力学进行研究。为此,我们选择了光催化醇氧化这个反应。选择这个反应不仅仅因为这是一个典型的多相催化反应,而且有实验证据表明光催化醇氧化具有很独特的反应机理。其中一个很重要的现象就是氧原子交换现象,即产物醛中的氧不再是醇里的氧,而来自于氧气。这个现象说明在反应过程中发生了C-O键的断裂,这在一般的贵金属催化体系,比如Pt、Au中是没有的。通过直接加电荷的方法,我们系统地研究了这个反应的反应路径,发现空穴能够完全改变反应过程中断键的选择性。并对这一现象做了理论上的解释。我们相信,这一现象对于理解光催化反应是非常重要的。