辽统和二十二年(北宋景德元年,1004年)十二月,辽、北宋双方签订的“澶渊之盟”是辽宋关系中最重要的内容之一。以此盟约为界,辽宋关系出现转折,即“澶渊之盟”前双方以战争敌对关系为主,之后则以和平共处的时期为主。笔者以澶渊结盟前的辽宋关系为研究对象,从两国争夺的焦点——幽云十六州入手,探究辽宋战争的根源问题。北宋建国后制定的统一战略,虽然结束了五代以来的割据局面,但幽云地区仍陷于辽朝之手。几次北伐战争的失败,宋主企图收复幽云的愿望破灭,这反映出当时辽宋两国的力量对比呈现均势的状态。辽朝带有“和议”目的的南征,成为“澶渊之盟”最终能达成的重要因素。而对于“澶渊之盟”的性质以及给辽宋两国带来的影响方面,史学界一直有不同的声音。从辩证的角度出发,事物都有其两面性。“澶渊之盟”后,辽宋关系趋于稳定,在和平共处的大环境下,两国都迎来了恢复发展的时机。在经济和文化方面交流影响,有利于各民族团结融合,为统一的对民族国家形成奠定基础,意义重大。同时,我们还应看到,盟约后的北宋“武备皆废”,加上每年向辽输入的大量的“岁币”,国力已大不如从前,以致面临灭国的危险。