近年来,我国大力发展高速铁路,客运专线的建设,在这些客专铁路中,均采用了智能视频监控系统这种信息技术手段用以保障铁路运输安全生产。然而,我们也看到,视频监控系统在铁路的应用主要还集中在客运专线铁路,并且系统的功能,性能和应用方式,应用范围等环节在满足铁路日益高效的行车保障需求方面的局限性越来越明显。同时,不仅高等级的客运专线铁路对视频监控系统有大量需求,视频监控系统在既有铁路线的全面监控也提出了强烈的需求。近年来,随着网络带宽的不断增长,计算机技术的发展,图像处理技术的提高,视频监控技术也有长足的发展,视频监控应用越来越广泛地渗透到安防,教育,娱乐,医疗等各种领域。在短短的二十几年发展历程中,视频监控系统已经经历了从第一代模拟系统(VCR),到第二代部分数字化系统(DVR),再到第三代完全数字化网络化的系统三个阶段的发展演变。与之相对应的,视频监控技术发展至今已经历了模拟监控技术,数字监控技术和网络监控技术三个不同的阶段。铁路智能视频监控系统直接服务于铁路客货运输生产,铁道部,路局,客专公司的各级用户根据需要可选择实时调用或回放各采集点视频图像,是运输安全的重要监控手段。随着客专线的快速建设,智能视频监控系统的维护工作就变得日益重要,根据铁道部的维护管理要求,各局按照管内的实际情况分别制定了管内智能视频监控系统的维护管理模式,划定了维护管理分工界面,制定了应急处置的各种预案。虽然视频监控技术诞生已久,但是无论从视频内容处理角度,传输平台角度还是从应用全面性角度看,都远未达到成熟,还具有很大的发展空间。视频监控技术的发展依赖于视频处理技术(包括视频编解码技术,模式识别技术,视频检索技术等),基础网络技术和相关信息集成技术的发展,紧密跟踪这些基础技术及其应用的发展,是掌握视频监控技术发展趋势的根本之道。本文详细阐述了智能视频监控在铁路行业的应用及其发展状况,描述铁路智能视频监控系统的功能,性能,系统结构,结合当前视频监控相关的关键技术的进展,阐明未来铁路视频监控系统技术和应用的发展方向。