“述而不作”是中国传统思想文化和中国文论中极为重要的术语,由孔子首次提出,经由历代学人(尤其是儒生)发扬光大,其生成于传统文化的母体内,并对后世中国传统文化的发展有着重大而深远的影响。第一章论述“述而不作”作为一种文化话语存在于我国传统文化中。本章在正本清源的前提下,进一步论述其文化成因,同时讨论它作为一种思维方式不仅存在于儒家文化中,还蔓延于道家、释家及诸子思想中。第二章论述“述而不作”对我国古代文学阐释学的影响。作为一种阐释思维的“述而不作”与我国传统阐释学关系极为密切,对我国古代阐释学产生了重大影响,本章选取在中国文论中具有代表性的与“述而不作”思想有着密切关联的一些批评思想、观念和方法进行阐释,以揭示其对中国阐释学的影响,如中国阐释学中的复古、依经立义、推源溯流及本事索隐批评都受其影响。第三章论述“述而不作”思想的现代意义。“述而不作”不仅在传统文化中发挥着举足轻重的作用,而且具有十分明显的现代意义,我们可以对之进行行之有效的现代转换。当下文化经典传承面临巨大的困境,“述而不作”在经典阐释方面可以发挥一定的现实作用;另外,在我国当下的文论建设中,正面临着古今之争和中外之争,“述而不作”也可以成为贯穿于阐释中的原则,从而有益于当下中国文学理论建设。