本文主要采用实证主义考据和社会历史分析的研究方法,在前人基础上对《小雅》中《楚茨》、《信南山》、《甫田》、《大田》、《小宛》、《无将大车》、《小明》等七首西周晚期诗作的诗旨作了专题考论。论文分正编和附编两部分。正编是研究的主体,由绪论、正文、结语构成。绪论先陈述了研究的缘起,再通过对相关研究的述评,引发出本文研究的意义,然后介绍了研究内容和研究方法。正文共四章,依次对七篇诗作的诗旨进行考证。第一章合考《楚茨》、《信南山》、《甫田》、《大田》四诗,二、三、四章则依次讨论《小宛》、《无将大车》、《小明》。结语对各章思路和内容作了扼要介绍,并略微阐述了在考证基础上对这类诗作历史文化含义所进行的初步思考。附编是对正文的补充,因本文研究中查检了大量《诗》学古著,正文中引述颇多,为了行文不至太繁,也为呈现出相关问题的研究史料,故选辑汉至清代百馀种著作中对这七首诗的时世、作者和诗旨的考辨,编辑了附编。本文的创新点,主要体现在对七篇诗作的指意略有新的论证。考证过程中,先尽量全面述辨已有论证,辨其得失,在此基础上,或推出新论,或为认为合理的旧说作出补充完善,以期对七诗指意的论辩更明。正文各章主要观点如下:《楚茨》、《信南山》、《甫田》、《大田》四诗之作不早于周宣王世,诗篇事意的重点在赞颂藉礼美盛,联系《国语》等书中所见厉宣幽三代相关史料,大致可推论四诗不是当时藉礼盛况的实录,而是经济制度上的守旧者为诱劝时君行藉而作,其根本用意则在维护当时已经弛懈的王家藉田制度。《小宛》为正直的卿大夫或宗族尊长感于世衰而作,意在告诫同寮同族,令其谨守善道,敬勉从事,善教子弟,以此渡过时艰,体现出作者的忧患意识。《无将大车》为“遣忧”之作,诗中流露出作者在西周衰微之世无可奈何而生的委退求安之志。这种解说恰似可和上博楚简《诗论》第二十一简所论相参证。《小明》是西周晚期诗,经由对诗中所见时地和人称的考辨,可以推论该诗或系卫武公等人在西周末重入宗周时所作,旨在抒露作者勉力扶持危局的志意和无助无奈之悲怀。