民办教育作为差异化的教育形式，是教育体系的结构性补充，在我国整个国民教育体系中占据越来越重要的地位，日益引起社会各界的广泛关注。如何强化政府在民办教育的作用已成为公共管理、行政管理所面临的重要论题。阳江市是粤西欠发达地区一个地级市，研究政府发展民办教育的行为，不仅有助于深化对阳江市政府行为的认识，促进政府理念和职能转变，而且有助于丰富民办教育的理论研究。本文在新公共管理的理论维度下，首先从理论层面，论证了民办教育特别是民办基础教育在国民教育体系中存在的必然性和重要性，并探讨了经济二元结构下，欠发达地区政府的教育行为；其次，从微观的层面，分析阳江市政府在促进民办基础教育发展中存在的问题。阳江市民办教育具有体系日益完善、质量明显提升、机制不断创新等特点，但也存在总体规模与实际效果不匹配、教学质量及办学水平不高、教师资格管理空缺等困境。阳江市政府虽然对民办教育采取了鼓励引导、扶持服务和监督管理等行为，但也存在认识不正确、协调机制不健全、职能执行不到位、服务领域不够开放等问题。最后，在结合国内外民办教育发展的模式及手段的基础上，探讨阳江地方政府在突破发展瓶颈，促进阳江市民办基础教育发展的政府行为。笔者认为，当前政府在应对民办教育发展问题时应站定“掌舵人”的位置，把握好手中的“指挥棒”，合理配置“公办教育”和“民办教育”间的资源，做出正向、有效的规范和管理行为；完善阳江市政府在促进民办教育发展中的作用，可以采取如下策略：(1)依靠市场机制，健全政策制度；(2)加大财政投入，尝试分类资助方式；(3)转变政府角色，提供服务支持。