高等教育评估作为政府提高高等学校办学质量而采取的一项重要措施,是一个庞大而复杂的系统工程。其根本目的是为了建立和完善中国特色的高等教育质量监控与保障体系,促进高校教学质量的进一步提高。从各国政府在高等教育中发挥的作用看,我国属于政府主导型管理的高等教育评估。自2003年我国建立五年为一周期的高等教育评估制度以来,第一轮高等教育评估工作已顺利结束。在第一轮高等教育评估中我国政府究竟发挥了那些作用,在管理思想和定位上应如何改变,才能更好的保证高等教育健康稳定发展,是政府、高校及社会各界组织需认真思考的问题。本文从探讨政府作用同高等教育评估之间的内在联系入手,剖析了目前我国政府在开展高等教育评估工作中存在的问题,通过国外政府在高等教育评估中经验的借鉴,从转变政府职能、指标体系的设计、大力发展社会中介组织、加强政府宏观管理等方面,为完善我国政府在高等教育评估中的作用提供了一些基本思路。也期望为我国政府高等教育评估工作开创新局面做一些贡献。