三百多年来,莎士比亚十四行诗一直笼罩着一层神秘的面纱。自18世纪以来,莎士比亚十四行诗引起了人们的巨大兴趣和种种争论,对十四行诗的研究也逐步深入,主要针对诗歌主题、意象等方面进行讨论。但对十四行诗中海洋意象的研究却鲜有涉及,系统性的研究更显阙如。本文从西方海洋文化的视角出发,论述莎士比亚十四行诗中“海洋”的呈现形态及社会历史意蕴。本文首先阐述了早期西方文学作品中的“海洋”意象与莎士比亚作品中“海洋”意象之间的关系。早期西方文学作品中的“海洋”往往出现在史诗和海洋神话中,海洋的无垠和凶残是人们最初的体悟,也是推动莎翁戏剧情节发展的重要因素。而笔者发现,莎士比亚十四行诗中的“海洋”意象传承广袤莫测特点之外,更显崇高和永恒。莎士比亚十四行诗中海洋的崇高主要体现在以下三个方面。其一,海洋是生命的起源,莎翁通过海洋表达了对生命的尊敬和敬畏;其二,海洋的富饶为人们提供了无尽的财富,但海洋的无垠和变化莫测却令人陌生和不可企及;其三,海洋是美德的化身,莎翁主张德行如海,歌颂上善若水。而莎士比亚十四行诗中的海洋又是永恒的化身,大海如镜,反映出时间和人类命运的永恒主题。此外,莎士比亚十四行诗中的“海洋”意象具有社会历史性,其美学特点体现了文艺复兴时期英国的扩张历史,更表现了莎士比亚的忧患意识。诗中的外来花卉展现了英国当时发展的海外贸易,频繁出现的航海术语和航海家间接呈现了伊丽莎白时期的航海业和海外殖民。探讨莎士比亚的海洋书写不仅可以窥视莎士比亚的海洋观,而且还可以更好地理解当时的时代特质和社会历史现状。