会展是生产力发展到一定阶段的产物,现代会展业是伴随着全球化进程而形成的,它适应了企业扩大销售市场,降低交易成本的营销需要,也适应了当前全球一体化进程中各国加快相互间经济文化交流的需要。国外的会展业发展有上百年的历史,发展相对成熟,对GDP的贡献率达到8%,产生的直接经济效益占GDP的1%。我国的会展业发展时间较短,占GDP的比重也相对较小,仅占GDP的0.044%,但每年都以20%的速度快速增长。北京、上海和广州等大城市都将会展业作为支柱产业发展,会展业已成为区域经济发展的新的增长点。目前,会展业研究还处于初期的要素研究阶段。研究成果多集中于营销、管理等微观实务性内部运作机制研究,对中观的区域协调、合作机制及宏观的空间布局研究较少,从构建学科体系的角度研究会展业更是基本空白。地理学者的参与研究使会展理论发展出现许多新的视角,研究领域涉及区域合作、区域影响、与旅游业联动发展等等,但研究较凌乱。九大新兴现代服务业,地理学已参与研究并建立了相应的分支地理学,如旅游地理学、商业地理学、金融地理学、房地产地理学、物流地理学等,但至今还没有地理学者从构建学科体系的角度系统的研究会展业,这些都不利于会展学科与会展业的持续、稳定发展。论文在分析了地理学界及其他学科的诸多研究成果的基础上,从相关概念、基础理论分析入手,首次提出了构建会展地理学学科体系的设想,并详细阐述了会展地理学的研究对象、研究方法、学科性质和其它学科的关系,在此基础上编写了会展区划单元作为实证研究。