自十六届四中全会提出“构建社会主义和谐社会”的科学命题后,社会普遍存在的人民内部矛盾问题被人们广泛关注,如何及时化解矛盾,维护社会稳定显得尤为重要。我国目前正处在体制转换、结构调整和社会变革过程中,也是各种政治和社会问题的易发多发期,人民内部矛盾是我国主要的社会矛盾,预防和处理新时期人民内部矛盾是构建和谐社会的主要任务之一。因此,加强对社会矛盾的研究具有重要的理论意义和现实意义。本文在借鉴已有学术成果的基础上,试图对新一届中央领导集体处理社会矛盾的思想和实践进行一次较为系统的研究。全文分为三部分：第一部分,分析和梳理人民内部矛盾的基本理论,对社会矛盾的内涵作了界定,重点探讨了新一届中央领导集体处理社会矛盾的理论渊源,即马克思主义经典作家和中共三代领导集体对发展人民内部矛盾的理论贡献。第二部分,分析新一届中央领导集体处理社会矛盾的主要思想和具体举措。论文从指导思想、物质基础、政治保证和具体举措四个方面分析了新一届中央领导集体处理社会矛盾的思想,并相应地探讨了其具体举措。第三部分,分析、归纳新一届中央领导集体处理社会矛盾的主要特色和现实启示,并且提出了正确认识和对待当前出现的各种社会矛盾、大力发展生产力、加强党的建设、在实践中探索新途径的四点现实启示。