《列子》一书,素称奇书,义理深邃难索,其书本身亦复聚讼纷纭,作者其人有无也久存疑窦,自马叙伦《列子伪书考》问世后,其伪书身份似确乎无疑,而其作者多被断为作注者张湛或魏晋间好事之徒。自此此书被学术史弃之另册,哲学史与思想史对其均敬而远之,不是不著一词,便是存而不论,究其原因,终与其书真假有关。原书真假既不明,则其所属时代便无法确定,时代既不能定,其思想文化地位与评价均不便展开。相对于《列子》一书的成就与价值,目前的研究是很不够的,《列子》文博而意深,当前学术界对其的冷落显然与其价值不相符合。《列子》一书可能涉及从先秦至魏晋方方面面的学术问题,包括哲学思想、政治理论、美学观点、史料价值、文学遗产等等,这需要我们继续深入做大量工作,全面开拓《列子》研究的新局面。由于《列子》被判为伪书,它在学术界中的地位迅速跌落,各种思想史、哲学史著作,在叙述中国古代哲学思想时,均对其持极审慎态度,不是不予置喙,便是一语带过,不多阐述。连带为《列子》作注的张湛,也受到了不应有的冷遇。因此,对《列子》考辨真伪,正本清源的工作,是每一个研究此书的学人无法回避的。而要做好这一工作,就必须考查伪书说的主要论据入手。本文通过详细考订,论证了了今本《列子》整体上乃先秦真书,在对《列子》文本辨析工作完成之后,下一步又对《列子》的思想作了考察与研究。讨论了《列子》的贵虚思想与宇宙图式,思想渊源与知识价值两个方面。最后得出结论：今本《列子》一书文气简劲宏妙,思想首尾一贯,自成一家之言。《列子》是一部基本反映先秦时代列子学派思想的著作,其文句可能有后人增益整理的成分,但其哲学思想和文本面貌,却基本仍是先秦古籍的本来面目。可能的出入抵牾之处,尚不足以否定其是一部货真价实的先秦思想史材料。厘清此问题,既有助于先秦和魏晋两个时期的思想文化史研究,更能通过从列子到张湛的思想发展过程,理清纷繁复杂的上古至中古思想文化发展线索。