《周易》作为“群经之首,大道之源”,在宋代道学中占有极高的地位,《宋史·艺文志》著录北宋解《易》的著作就有60余家。“元亨利贞”作为《周易》最基本的卦爻辞组成部分,尤为受到宋代学者的关注。本文选择了宋代易学研究宄中最突出的代表作,分四章进行深入地探讨,这其中有象数易学创新者邵雍的《皇极经世书》,气本论的创始人张载的《横渠易说》,义理派的奠基人程颐的《伊川易传》,以及理学集大成者朱熹的《周易本义》。邵雍通过“变”“应”体系的构建,将《易》进行了天道与人事的划分,然后加入“德”与“时”对天道“元亨利贞”进行解释,形成了一套自己的理论体系。张载以“气本论”解释“元亨利贞”,他把世界的本源归结到了“气”,认为“元亨利贞”就是一气流行贯通天道和人心的过程,并且提出“以利解性,以贞解情”,将《文言》中“利贞者性情也”做出了更具哲学思辨性的解释。程颐以天道释人道,在解释“元亨利贞”的过程中重视“时”与“位”的影响,并把对“元亨利贞”的理解运用在了君臣关系当中。朱熹作为二程的后学,一方面继承了程颐的理学思想,把“理气论”纳入易学的研究之中,用理气关系解释“元亨利贞”;另一方面矫正了程颐对于义理的过度阐释,更为重视“元亨利贞”对于卜筮的作用。宋代的学者解《易》比起汉唐的学者而言更重思想性的发挥,而本文所选的研究对象对于“元亨利贞”的解释更是推陈出新,在前人的基础上建立了各自完整的理论体系,很大程度上反映了当时的易学风貌。