2002年以来,左手材料一直是电磁学领域的研究热点问题。各国科研工作者不仅在其机理、特性方面取得瞩目成就,在采用左手材料的小型化天线设计技术方面也有巨大进展。本文介绍了左手材料的概念、电磁特性,总结了左手材料研究的发展现状和当前的典型应用,对负介电常数和负磁导率的实现机理进行了理论推导,并通过数值计算直观的显示了其双负特性。对左手材料在武器装备系统中的应用及发展现状进行了深入分析,发掘了其在未来武器装备系统中的发展潜力及其重要意义；研究了左手材料及其构成单元随着其主要结构参数变化时的空间电磁响应行为规律,得出了一些有意义的结论,为设计左手材料提供了理论依据,对于左手材料的工程应用有着重要实际意义。本文讨论了左手材料在小型化天线中的应用。首先分析了传输线结构一复合左/右手传输线,指出了该结构在小型化天线中的潜在应用；然后,分析了左手材料实现小型化天线的理论依据；最后,利用复合左/右手传输线结构设计了船舶救险报警系统用的1.6GHz天线,并利用电磁仿真软件进行了仿真,结果显示该天线较现有天线在结构尺寸小、结构简单、低剖面、低成本、易于制备和易集成等方面具有优势。