20世纪三四十年代,随着知识分子开始对民间文学投射关注的目光,新故事作为通俗文学的变体,肩负起启蒙开化民智的历史重任;新中国成立之后,新故事成为上传下达,充满意识形态的政府宣传工具,并在以知识分子、民间文学的集大成者和民众间初试刀锋的新手互相合作的长期实践中逐步确立成熟。这种充满意识形态性质的新故事创作一直持续到"文革"结束和改革开放前夕。改革开放之后,新故事的创作真正回归自己的本性,开始了面向群众的自发创作,市场的活跃也为新故事的传播带来了新的契机,新故事创作迎来了发展高峰,创作主题类型更加细微丰富,创作队伍日益壮大,故事期刊、故事团体呈现百家争鸣的发展态势,故事的传播方式更加多样广深。进入21世纪之后,数字化、网络化和移动化的变革对新故事的发展模式产生冲击。作者通过网络问卷调查、实地走访报刊亭和故事讲演活动现场,对当下新故事社会影响范围和传播境况进行分析,认为新故事以后的发展面临着两种可能的道路,即线上的以青年群体为主的网络文学的创作与传播,其中某些出色的故事作品更会成为影视、漫画作品的脚本和投资热点;线下的则以退休老年人群为主体的故事讲演活动。