党的十八大以来,中央巡视制度承担着落实从严治党、维护党纪的功能,发挥着深入贯彻反腐败斗争、提升权力监督有效性、以监督治理效能不断提升国家治理水平的重要作用。中国领域辽阔因而采取了单一制的结构,这也就带来了中央治理统一与地方创新发展的矛盾,而合理的监察制度能尽量维持央地关系的平衡。通过回顾西汉刺史制度和中央巡视制度的建立过程,可以发现二者都属于中央自上而下派遣的、监督地方领导干部的巡视制度,在彰显中央权威、维系央地关系、解决地方腐败等功能发挥上存在诸多共性,因而存在进行古今对比的可能性。以权力制约监督理论对西汉刺史制度与中央巡视制度进行横向比较,发现二者在权力主体的设置、权力结构特性、权力运行机制和权力结构功能上存在一脉相承之处,也有伴随时代演进而带来的改变。权力的结构催生了渐进式集权与选择性分权、横向性制约与组织内协调两大机制,实现了绩效监控、权力上收、组织内控和程序合理的功能。通过党管干部这一原则,中国共产党推行中央巡视制度,强化对地方领导班子的控制,从而发挥了贯彻中央意志、打击地方腐败、实现信息通知、推行群众路线的作用。总结从西汉刺史巡视到中央巡视制度,中国的权力监督呈现出控制和反控制的演变逻辑。回顾制度的演进过程,可以看到大一统国家与单一制国家的延续、儒学传统的根深蒂固以及官僚体制的延续与发展为刺史巡视到中央巡视的延续发展奠定了基础,而不同时期的行动者为应对不同时期的需要也使得制度进行了创新。以古鉴今,古为今用,最终总结出实现制约与协调双统一、培育公民政治参与意识、完善央地垂直监察体制、健全激励与考核双机制、融合异体与同体双监督等经验启示,推动中央巡视制度不断完善。