情态作为一个哲学和语言学概念，长期以来一直是逻辑学、哲学，尤其是语言学研究的课题。其历史可以追溯到亚里士多德时代。语言学在本世纪的蓬勃发展导致了对情态研究百家争鸣的局面。许多研究者从不同的角度以不同的方法对其进行研究。其中，以韩礼德为代表的功能语言学派对其进行了深入细致的研究，见解独特。系统功能语言学认为，情态是体现人际意义的语气系统中的一个分支，是表现语言人际功能的手段。情态表示说话人的态度或判断。其体现形式多种多样，既有情态动词，也有人际语法隐喻和情态附加成分，同时还有情态形容词和情态名物化结构等多种表达形式。本文以韩礼德的系统功能语法为理论框架，辅以其他情态理论为支撑，以哈代的小说《远离尘嚣》为文本，对情态在刻画人物形象中所起的作用进行全面细致的分析。 全文共分六章。第一章概括介绍情态研究在国内外的发展状况：介绍本论文的研究目的，研究意义及研究方法。第二章引入系统功能语法理论和韩礼德关于情态的描述。第三章从情态动词，情态附加成分及人际语法隐喻等多方面对小说主人公巴思希芭的性格进行分析。第四章通过不同阶段的语料对比，利用情态分析来揭示主人公的心理转变。第五章通过人物之间的情态对比，来揭示主人公与他人的社会关系，社会地位。第六章总结全文，指出本文的研究发现，及其局限性并为未来的进一步研究指明方向。