改革开放30年以来,外资对我国经济的持续、快速增长发挥了重大作用。但随着我国利用外资规模的不断扩张,中国利用外资也面临着新的形势：比如引进外资以弥补发展资金缺口的动因已经衰减；而且利用外资的一些负面问题逐渐突出,如跨国垄断、能源消耗与环境污染等问题。在这种情况下,学术界对中国引进外资的实际效果、外资在中国经济中扮演的角色与作用等重要问题开始了新的反思与争论,因此,中国是否要继续保持较大规模吸收外资成为至关重要的问题。本文在前人研究成果的基础上,首先对国内外学者对外商投资的研究进行了综述；其次,对中国引进外资的发展阶段和特征进行了分析总结,然后从正、负两方面介绍了外资对我国经济发展的影响效应。由于外资对中国宏观经济的作用在逐渐弱化,因此更应将外资企业作为中国企业的组成部分,在平等的竞争环境下来考察外资对中国的市场绩效。由此,本文通过理论分析提出了吸收外资有利于提高市场绩效的假设,并选取资源配置效率、规模经济效益和技术创新作为评价市场绩效的指标；接着采用1999年—2007年装备制造业的相关数据,通过回归分析研究了外资与市场绩效三个指标间的关系。结果表明随着外资的不断增加,对三个指标都起到了促进作用,但增长的趋势不同。为此本文通过拉开档次分析法,对三个指标赋予权重,计算市场绩效的综合得分,继而观察外资对市场绩效整体的影响趋势。最后,通过实证结果,得出了外资在提高中国市场绩效方面确实起到了积极作用的结论,因此我国应进一步加大引进外资的力度。但同时我们也注意到了在引进外资过程中所存在的问题,如核心技术的空洞化、产业结构不合理等；以及在外资利益的背后所不能掩盖的负面效应,如垄断、环境等问题,并对此提出了相应的对策建议。