玛丽·弗兰纳里·奥康纳(1925---1964)这个名字在二战之后的美国文学史上始终闪烁着耀眼又迷人的光芒。她生前通常被归入第二代南方女作家群中，与卡森·麦卡勒斯、尤多拉·韦尔蒂等齐名。而在奥康纳的眼中，天主教徒、南方人和作家是主宰她生命和创作的三大影响。她的小说多取材于家乡小镇，然而坚定的宗教信仰决定了她写作的最终目的在于“揭示上帝恩典降临的奥秘”。就此而言，她是二战后美国文学史上一位独特的作家。评论界公认短篇小说更能代表她杰出的文学成就。 奥康纳的短篇小说大多以一个或多个人物的死亡而结束。死亡在其作品里已不仅作为怪诞人物施暴的结果，而成为反映其宗教信仰，南方背景及人生经历的一个平台，同时它也被奥康纳视为一个有效贯彻其创作意图的创作手法。因此本论文主要讨论了奥康纳的短篇小说里人物死亡的不同情境，抽取奥康纳两本小说集中十二篇触及死亡的小说为范例，根据相关死亡情境划分类别，试图从叙述模式、场景设置、及象征意义三大方面来考察死亡主题，说明该主题在奥康纳小说里的不同表现形式。在此基础上进一步阐明奥康纳处理死亡的独特视角，并分析了将死亡作为其创作手法的最终效果。