近年来,随着水环境管理理论和技术的不断发展和进步,我国的水环境管理已经突破了以行政单元划分实行按区管理的传统方法而逐步向以完整的流域生态系统作为独立管理单元,按照流域生态系统的功能和性质进行分区管理的方向转变。因此就需要对流域水生态系统的性质、功能和现状进行深入的调查研究,以此作为流域水生态功能区划的基础和依据。在这样一个大背景下,对于能够综合反应流域水生态系统性质和现状的脆弱性的研究也逐渐成为水环境管理研究的热点之一。水生态系统脆弱性是指水生态系统及其组成要素易于受到影响和破坏,并缺乏抗拒干扰、维持初始状态(自身结构和功能)的能力。本文以辽宁省内的辽河流域作为研究对象,通过对流域水生态系统现状的野外调查,综合《生态区划暂行规程》利其他脆弱性研究成果,结合流域特点建立了辽宁省内辽河流域水生态系统脆弱性评价的指标体系和脆弱性评价标准体系。并采用灰色关联度法确定了各指标的权重值,在此基础上运用ArcGIS技术生成流域水生态系统脆弱性评价分级图。结果表明：整个辽宁省内辽河流域水生态系统脆弱性较差,流域低度脆弱度区域、中度脆弱度区域、高度脆弱度区域与极度脆弱度区域面积分别占整个流域面积的12%、34%、43%和11%,流域中度脆弱度以上区域已经达到88%,说明辽宁省内辽河流域水生态系统生态环境严重恶化,水生态环境恢复与水环境污染综合治理迫在眉睫。