随着我国在经济全球化过程中扮演着越来越重要的角色，特别是2001年底加入世界贸易组织之后，我国拥有更巨大的内陆市场规模、快速的经济增长、持之以恒的开放政策，但目前在国际贸易与区域经济发展的理论研究方面却十分落后，本课题从宏观的国际贸易与区域经济发展的关系论述入手，然后具体以西部广西壮族自治区首府南宁市为例，实证分析其利用外贸促进区域经济发展的作用机制及其规律，论证在新的历史时期中具体区域的外贸如何影响其经济发展，并试图寻求适宜于我国西部民族地区利用外贸来促进经济发展的规律和对策。这对于拓展国际贸易与民族经济的理论，推动民族地区经济加快发展，全面建设小康社会有重要的理论意义和实践意义。 本课题研究与其他同类研究的不同之处在于：尝试从国际贸易的角度出发，探讨了我国西部民族地区经济发展问题；着重从具体区域的角度，分析国际贸易与区域经济发展的作用机制及规律，所提出的利用外贸促进民族地区经济发展的对策具有较强的系统性、创造性和可操作性；尝试建立民族地区经济统计模型，并实证研究广西南宁市利用外贸促进民族经济发展的状况，提出的相关建议希望能对决策机构的决策起到一定的参考作用。