鉴于人权是中美关系的主要议题，而中国的独生子女政策又是中美“人权”议题之一，因此探讨中国独生子女政策在中美人权议题中的角色及其变化，是研究中美人权议题重要的一环。　　 本论文通过对美国关注中国独生子女政策的历史回顾，发现“独生子女政策”在中美“人权议题”中曾出现过三条主线，具体是在1984年、1988年里根总统任内和1990年老布什总统任内开始，先后发生了与中国独生子女政策有关的若干事件，这些事件分别演变成了影响中美人权议题的三条主线。本论文探究了这三条主线发展的不同曲线和特点。　　 同时，通过对美国政府的年度中国人权报告和美国资助联合国人口基金政策两个案例的分析，本论文发现年度中国人权报告中批评中国独生子女政策的关键词汇出现的次数呈现出了有规律的变化；而四分之一世纪以来美国对联合国人口基金的资助政策的决策考虑也都与对中国独生子女政策的批评有关。这些都体现出中国独生子女政策在中美人权议题中受到美国关注的分量。　　 本论文还探讨了美国关注中国独生子女政策的原因，认为这与美国的国际战略和对外政策考虑有关，而美国国内政治对堕胎议题的分歧，经常引发公众情绪的激烈反应，加上美国人民崇尚生命和个人权利的传统价值观，造成美国持续不断地关注中国独生子女政策。最后，本论文发现近些年来，美国有识之士开始对美国处理中国人权议题的手段进行反思，以及美国遭受9·11恐怖袭击事件之后国际关系其他议题开始超越独生子女政策议题，加上中国独生子女政策本身发生的变化、中国学界开始检讨中国的人口政策等，这些因素都使得美国对中国独生子女政策的态度在悄然发生变化。　　 本论文对这一问题发展走向的判断是：人权问题仍会是中美关系的重要议题，中国的独生子女政策也将继续是美国关注的一个问题，但美国关注中国人权问题的侧重点会有所变化。