美国梦也被称为“美国之梦”或“美国梦想”。它的产生和发展与美国历史进程总体一致。几乎可以说是理解美国社会的一以贯之的线索。本文在梳理美国梦的历史发展脉络的基础上,通过对二十世纪十年代、二十年代美国长篇小说中美国梦主题与人物形象的考察,试图说明自十九世纪末、二十世纪初以来,尤其第一次世界大战后,伴随着美国文学的第二次繁荣,美国梦经历了由激奋的创业之梦到幻灭的金钱之梦,再到民族的世界之梦的历程。美国梦有兴起,有畸变,有野心,也有欲望,但不会消亡。从开始它就已彻底融入了美国国民性的血脉之中。无法分离。其实无论如何美国梦决没有消失,而是随着美国历史的发展,社会的变化,在保持基本内核的同时,相应的改变着其发生作用的形态,或走向前台,或隐居幕后,凸显着自己的时代色彩。十九世纪末二十世纪初是美国社会发生转型的重要时期,进入二十世纪头三十年,传统观念在资本主义由自由竞争阶段进入到垄断阶段的过程里迅速贬低了价值。社会物质财富的发展同一战所带来的幻灭情绪交织在一起,形成了美国特殊的“爵士时代”。老作家渐出文坛,新作家初露头角,美国文学迎来了第二次繁荣。长篇小说尤其兴盛,佳作频现。或隐或显传达着美国梦的观念。出现了围绕美国梦的多样主题与人物形象。既反映了美国社会,又表现了美国作家对人性的关怀。本文以几位作家的代表作品为例具体分析了美国梦显性与隐性主题;道德主题;理想与现实冲突主题及英雄式人物形象;小人物形象。从而辩证地得出美国梦没有消失而是在发展变化过程中成为美国精神的重要组成部分。美国梦的内涵是丰富的,注重追求财富是其自身所有的负面因素,但它还有积极的因素。这一点也应得到辩证的考察。