刘师培,清末民初罕见的学术天才,在他年仅三十六岁的生命中,著作多达七十四种。他对中国学术思想史,经学史,文学史,文字学,哲学等方面均有很深的造诣,尤其是对魏晋玄学思想的研究在中国现代魏晋玄学研究史上占有重要的地位。他从多角度对魏晋六朝之学作出了肯定评价,在中国近代魏晋玄学的研究领域中具有开创性的作用。在近代中国危机的时代背景下,刘师培凭借着深厚的国学功底和一腔爱国热诚开始研究魏晋玄学。历史上,学者们只要提起魏晋玄学就会联想到“清谈误国”,而刘师培却不然,他对魏晋玄学的成因、发展过程、以及历史影响做了客观分析,高度肯定了魏晋时期活跃的学术氛围以及魏晋士人高隐的风气,高度评价了魏晋时期是哲学大昌之时代。刘师培的魏晋玄学研究受到多方面的影响,不仅与其家学渊源,知识结构有直接的关系,同时还与整个时代背景、政治立场息息相关。因此他的魏晋玄学研究可以分为前期引进西学,荟萃国学;后期回归文学训诂,追求学术真实两个阶段,表现出截然不同的两个特点,前期激进,后期保守。他的魏晋玄学研究具有创新性,尤其值得提出的是他在魏晋玄学源流问题上,认识到魏晋玄学初期的发展与佛学并无关系;并具体指出了玄学与清谈的不同。虽然刘师培在政治立场上摇摆不定,但他对国学的热爱始终如一。在民族危机的背景下,刘师培对魏晋玄学进行了较为客观的研究,并提出了具有较强学术价值的观点,为后人研究魏晋玄学打下坚实的基础。