汉语时体的研究离不开对助词‘了’的分析。汉语中的‘了’就其句法位置来看,一般划分为词尾和句尾两种。本文主要通过对著名作家老舍的长篇小说《骆驼祥子》的两种英文译本中以‘了’结尾的句子的分布统计和翻译比较,探讨句未‘了’的语法和语用功能及其英文翻译。作者指出,在语义句法层面上,句末助词‘了’一般表示已经发生、正在发生或将要发生的‘状态的变化’。‘界’是句末‘了’的核心意义。在‘状态的变化’解释不充分的语境中,必须考虑句末助词‘了’前的谓词的时间特征。若该谓词‘有界’,句末‘了’具有终结的意义;若该谓词‘无界’,句末‘了’具有起始的意义。在话语层面,句末助词‘了’可能成为话语结束的标志。对《骆驼祥子》两种译本的翻译数据统计和比较分析表明:(1)句末助词‘了’可以翻译成目的语中的多种时态,进一步证明句末助词‘了’并非‘时’的标志,翻译中‘时’的选择主要依赖于时间词语和其他语境信息;(2)句末助词‘了’前的谓词的时间特征会影响译语的生成。谓词的起始性意义可能会促使译者选用具有‘开始’意义的词进行显性翻译;终结性意义可能会促使译者选用完成体表达;(3)对句末助词‘状态的变化’阐释可以说明译者选用‘now’,通过前后的对比突出状况的变化,并不说明句末‘了’具有‘现在关联’意义;(4)在话语层面上,由于很难转换句尾助词‘了’结束话语的语用功能,这一功能在翻译过程中常常被忽视。