2008年11月,一个化名中本聪的人提出了比特币的概念。2009年1月,比特币系统开始运行,中本聪构造出第一个区块链,最初的50个比特币问世。在此之后,莱特币、以太币、瑞波币、点点币、泰达币等数字签名货币相继问世。据统计,目前全世界已经有1600多种数字签名货币。数字签名货币的问世及其快速发展引起社会各界的高度关注。对于如何看待数字签名货币这一新生事物,争论很大。这些争论围绕比特币的属性、功能、市场特性、首次代币发行(Initial Coin Offering)、私人数字货币和法定数字货币的比较、监管政策等问题展开。本文以马克思的货币理论为指导,吸收西方经济学中的相关货币理论,对数字签名货币的本质、职能及其发展趋势进行分析。笔者认为,这些问题是理解数字签名货币的基础性问题。只有把握这些基础性问题,才能对数字签名货币市场的定位及其发展方向有比较准确的把握,进而对我国数字签名货币市场提出相应的政策建议,推动数字签名货币市场健康发展。本文首先对比特币等数字签名货币的本质进行分析。这个问题是理解数字签名货币的首要问题。其次,本文对数字签名货币的职能进行分析。数字签名货币承担商品、货币和资本三种职能。在市场经济条件下,数字签名货币承担商品和货币的职能。一旦货币转化为资本,则数字签名货币转化为数字签名资本,进而承担资本的职能。本文对数字签名货币承担的三种职能依次进行分析。在此基础上,本文对货币职能非国家化的设想进行分析。再次,本文对数字签名货币以及在此基础上产生的数字签名资本的未来发展趋势进行分析。最后,本文对我国数字签名货币市场的发展提出了相应的政策建议。