汉魏晋之际正如历史上的其它时段一样,在分裂与统一的过程中同样存在武人这一群体,然而与其它历史时段相区别的是此一时期的武人主要来自于汉末豪族与游侠的结合体,具有侠者和豪族的双重特征。与此同时,为了掌握兵权,争夺皇权的需要,士人阶层亦趋向于武人化。此两种类型的武人以汉末边地胡族叛乱和黄巾大起义为契机纷纷崛起,并以群雄割据的形式存在,彼此之间为争夺皇权进行角逐。汉魏晋武人演变的内在逻辑是：先是以来自凉州边鄙之地的武人代表董卓起来争夺皇权,凉州武人因缺乏士族支持,夺取皇权的努力不可能成功。继之而起的是来自汝南“四世五公”、“门生故吏遍天下”的士人武人化了的代表袁氏兄弟袁绍、袁术起来争夺皇权,然因汝南袁氏起家就在中央,因在中央高位而成世族,故缺少地方豪族支持,官渡一战败给代表豪族武人“赘阉遗丑”的沛国曹操。曹氏为豪族,从起家所依靠之武人集团来看,有地方武装割据政权支持,曹氏家族在中央犹有高位,是以能够实现汉魏嬗代,但其创建者曹操盖一豪族出身,豪族在地方而不在中央,是以统一全国努力失败,曹魏政权只不过是豪族地方割据政权的扩大化形式。司马氏家族以东汉武人起家,一直致力于武人士人化的努力,在司马懿之父司马防一代已经完成了武人士人化的过程,然而此时东汉王朝已无药可医,武人成为夺取皇权的工具,是以司马氏家族不能继袁氏而起,建立士族政权。及至曹魏政权建立,司马懿以文武兼备,拥有地方豪族和中央士族两种势力,因而实现魏晋嬗代。此一逻辑包含在汉魏晋三朝皇权嬗代这一大逻辑的内部：先是曹操建立曹魏豪族政权,继之司马氏建立的西晋士族政权是对之前袁氏争夺皇权失败的再一次努力,而终之刘渊建立的胡族政权,又是对之前羌胡化了的凉州武人失败的照应。所以,以曹操为中心划一个“十”字坐标系,纵轴为时间,横轴为空间,整个汉魏晋皇权嬗代的历史逻辑就是：先是羌胡化的凉州武人转移皇权的努力失败,继之的武人化了的士人转移皇权失败,然后豪族曹操、刘备、孙权同时建立政权,成为三国鼎立的局面,接下来武人士人化成功了的司马氏统一三国为西晋,最终因为中原长期战争,内力消耗殆尽,边地胡族趁势而起,匈奴刘渊灭亡西晋。在近一个世纪的时段里,“边地武人”、“豪族武人”、“武人化了的士人”纷纷登场争夺皇权,成为此一时期最鲜明的特征。