自从上世纪80年代初东部地区率先对外开放以来,我国的区域经济的发展不断涌现热点:“西部大开发”、“振兴东北老工业基地”等,至此,我国区域经济的发展排序已经发生了重大变化。中部地区的经济发展处于一种弱势地位,与发达地区的经济差距进一步扩大。因此,在追求和谐发展战略中,加快中部地区经济发展速度已经成为区域协调发展的必然要求,必须通过实施中部崛起战略,恢复东中西自然经济梯度,维持东中西部地区的正常经济循环。经济决定金融,金融反作用于经济。金融在区域经济发展过程中的作用不仅表现在区域资本形成中金融有特殊的联合功能,从而发挥第一推动力的作用,还在于金融于经济具有显著的结构调整功能,并且通过这种调整产生经济结构的直接推动力。发达地区凭借着良好的经济环境,充分调动金融资源而得以迅速发展,而欠发达地区、不发达地区金融资源的利用效率都很低,潜在的经济发展因素无法启动,难以使其找到经济发展的突破口。关于金融发展理论,国内外的研究较多。目前国外研究以国别研究为主,集中于对金融和经济的因果关系探讨。就国内有关实证研究来看,主要以全国的有关数据为基础进行研究,没有考虑到不同地区在金融发展方面的差距。由于中部地区金融发展过程上方面具有全国金融发展的特点,另一方面又有其特殊性,因此中部地区为样本进行金融发展研究具有重要意义。本文基于中部地区金融发展水平的现实,来认识金融资源配置在区域经济发展中的职能和作用。本文采用统计方法,通过对全国四大区域经济与金融进行比较研究的基础上,着重研究金融发展对中部地区经济增长的促进作用。实证研究表明,金融发展不仅显著地促进了中部地区经济增长,而且金融发展对第三产业的促进作用最为明显。此外,还从另一个方面来验证了中部地区作为一个经济区域并不是封闭的,而是已经自觉不自觉地加入经济全球化的进程中。从而为中部地区经济发展的政策选择提供实证依据。