佛教美术在经历南北朝时期的第一次高峰之后，在唐代由于统治者兼容并包的宗教政策，佛教在进一步发展的同时，本土化进程越来越快。在四川地区从初唐开始出现了一批人形化的天龙八部。 由于该批造像为四川地区相对于北方最为普遍的艺术形式，对其进行研究有利于了解四川主要造像地区之间的相互影响的关系以及同北方造像的关系。笔者在对广元、巴中以及成都地区的实物资料进行收集和整理后，利用图象比较的方法，对上述地区的造像进行风格分类。认为在初唐时期，有一种风格的造像风靡四川广元、巴中、成都等地区，该时期的造像在排列顺序，个体特征以及个别细节上存在千丝万缕的联系，应该属于是同一种风格或是说同一部经典(造像粉本)的影响所致。初盛唐之交和盛唐时期另一种造像风格开始变化发展，而且又同时出现于上述三个地区。中晚唐时期的天龙八部造像仅仅主要分布在巴中和成都地区，巴中地区的中晚唐造像出现一些变化，结合北方石窟的一些示例笔者认为和北方对巴中的持续影响有关。而成都地区的造像也处于一种微妙变化中，一些龛窟中出现了奇特的造型和组合，笔者认为这种变化是该批造像持续本土化的过程。 在天龙八部为什么仅仅流行于四川地区这个问题上笔者试图通过研究唐代民间信仰来解释这个问题。在唐代民间鬼神信仰，杂神淫祠以及佛教神诋崇拜之间存在一种共同点，百姓希望通过信仰崇拜获得切身利益是中国民间宗教信仰的一个归结点，那么这种心理对于四川地区缘何天龙八部得到如此重要的地位是密切相关的。在对龙神和阿修罗在造像中突出表现的情况作了一点愚见后，我认为作为一个全国性的佛教造像题材缘何只在四川得到如此多的表现机会是因为该地区的民间信仰和佛教的结合造成。关键词:天龙八部四川地区鬼神崇拜