本论文主要以让-保罗·萨特(Jean-Paul Sartre)的存在主义为视角,研究约翰·马克斯韦尔·库切(John Maxwell Coetzee,1940-)的《耶稣的童年》中人物的生存困境。库切是诺贝尔文学奖得主,也曾两次获得当代英语小说最高荣誉——布克奖。《耶稣的童年》作为库切的近作,讲述了一个老人和小孩,失去身份、语言与历史后在一个陌生国度相依为命的故事。库切虚化了国家和政府机构,也没有交代人物的背景历史,只从一个抽象的背景中展开一段现代难民的命运。本文包含五章。第一章导论部分综述了国内外对库切和《耶稣的童年》的研究概况、简述存在主义的发展轨迹和萨特存在主义的核心概念,以及本研究的目的和意义,从而引出在本文需要解决的问题。第二章分析了新国家对难民的荒诞性压制,致使他们陷入情感世界的虚无,进一步探讨新政府压制难民背后的动机;第三章聚焦于难民的自我异化和人际异化现象,这种异化正是由新国家物质世界的荒诞和精神世界的虚无所造成的自我疏离与人际疏离;第四章研究书中的难民如何为自己的困境寻找出路。书中主人公们通过自由选择和承担责任做出了正确的选择,从失去命运的掌控权变为命运的主宰者,同时探讨了这本书名的寓意。结论部分总结全文及小说中体现的存在主义思想。存在主义认为世界是荒诞的,人与人的关系是异化的,但人是绝对自由的,人可以通过自由选择寻找生命存在的价值。库切作为一个世界性的作家,在《耶稣的童年》中以西蒙和大卫为代表反映的不仅是个体难民的存在问题,也反映了当代难民集体的生存困境。本文试图探索走出当代难民荒诞和异化的途径,鼓励他们勇敢地面对困境,承担责任,追求自由,从而自己的人生做出积极的选择。