一个国家生产力水平和综合国力的提高,不仅有赖于自然科学技术的进步,也倚重人文社会科学的发展。文科教育作为人文社会科学传播的重要渠道,对于提高大学生文化素质,增强国家和民族的凝聚力有着不可替代的作用。因此,大学文科教育对于个人、社会和国家的发展都起着至关重要的作用。20世纪以来,我国大学文科教育得到快速发展,初步形成了学科规模相对稳定、科类层次比较完整的文科教育体系。但是,就我国大学学科发展的现状来说,文科教育的地位和作用仍然没有受到充分的重视。同时,我国大学文科教育受很多内部和外部因素的限制,还没有完全担负起培养学生人文精神、弘扬人性的责任,其应有功能的发挥也不够充分。本文从时代需要出发,阐明西方人文教育的精髓是培养学生的人文精神,塑造学生完整人格,并在此基础上对我国大学文科教育的本质和功能进行了反思和重塑。论文最后提出要树立合理的文科教育目标、大力开展人文教育、强化大学文化建设等措施使我国大学文科教育的本质得到回归以及功能得到实现。本文期望对这些问题的研究能够有助于建设适合我国国情的大学文科教育,这不仅是个重大的理论问题更是一个紧迫的实践问题。