卢梭是十八世纪法国启蒙运动时期最伟大的思想家之一。他传奇而苦难的一生造就了他那驳杂而深刻的思想，并对人类的发展进程起到了巨大的推动作用，直到今天为止，卢梭的思想还散发着勃勃生机，值得后人去不断的研究，从中汲取改造社会的力量。平等思想是卢梭政治思想的核心，是卢梭政治思想的出发点和落脚点，卢梭一生都在为实现人类真正的平等和幸福而著书立说。卢梭平等思想的形成绝不是凭空想象的，它不仅是时代的产物，而且是卢梭对人类关怀的产物。卢梭在社会契约思想的影响下，用他那天才般的想象力道出了人类社会人与人之间不平等的起源，在对社会现实及人类自身失望之余，他却不遗余力的给人类指明了实现平等的道路。卢梭眼中的平等不是简单的经济学意义上的平等，而是一种幸福体验上的观念平等，这是一种层次更高的平等，对人性的完善有着很高的要求。卢梭的平等思想起于他对人类社会不平等的考察，中于他对人类社会现实不平等的批判，终于他对理想中平等社会的建构。卢梭在西方政治思想史上是一个极具争议性的人物，这是因为他的平等思想被后世思想家认为是一个矛盾的统一体。卢梭的平等思想之所以让人觉得是一个矛盾体，一是因为卢梭本人的个性就是矛盾的统一体;二是因为在为解决自由与平等这一亘古的悖论中付出了确实的努力。虽然后世对卢梭褒贬不一，但没有人否定他在思想史上的巨大贡献。他尤其对西方哲学的集大成者伊曼努尔·康德产生了巨大的影响。在中国近代西学东渐的过程中，卢梭的平等思想唤醒了一大批忧国忧民的知识分子，进而影响了中国近代社会的进程;此外，卢梭的平等思想还对中国当代社会的发展有着借鉴意义。研究卢梭的平等思想，有利于丰富研究卢梭的内容，还有利于为建设社会主义和谐社会提供思想源泉。