小品文，是散文的一个分支，是一种体制短小、形式自由、题材广泛、语言隽永、笔调闲适、文以自娱的文体。与以“文以载道”的传统文学相比，小品文具有较强的自娱性和闲适性。中国古代的小品文发展从先秦、两汉的雏型时期，经历了六朝、唐、宋三个高峰时期，至明代达到了鼎盛，又从清代开始走入衰弱。　　明代小品文作为我国古代小品文发展的鼎盛代表，以其独特的文风逐步从古代散文中脱离出来，犹如一条涓涓的清泉汇入滚滚的文化长河之中，在文学史上留下了不可磨灭的印记。其文体简洁明朗、灵活多样，题材多来源于生活，情感自然流露。明代小品文追求风致、格调、气韵，随着研究的深入，明代小品文以其独特的艺术魅力，让人们看到了它存在的价值。明代的小品文，是我国古代小品文创作的鼎盛时期，其个性化的创作倾承袭了古代小品文的美学特征，并更进一步地把这种美学特质推向了极致。它是明代文学最主要的成就之一，也见证了明代文学思潮蓬勃的发展，可以说小品文的独立成体为中国文学史注入了新鲜的血液。对于我国古代小品文的发展来说，明代小品文所起到的承先启后的作用是巨大的，为后世文学追求审美艺术起到了至关重要的作用。　　本论文第一章是绪论部分，主要说明研究明代小品文的意义及目的，明代小品文研究的现状以及本论文研究的范围。第二章主要概述明代小品文的发展情况，先简单介绍了明代以前小品文的发展情况，又从明代前期、中期、后期三个阶段对明代小品文发展脉络进行了梳理。第三章对明代小品文的分类及其思想内容进行了研究。关于明代小品文的分类至今没有定型的研究，笔者结合众家的学术研究试将小品文分为记叙类、议论类、说明类和应用类四大类别，并分别列举了代表作家及作品；关于明代小品文的思想内容笔者对其叙事性、讽刺性、哲理性、寓言性及审美性五个方面进行了论述研究，对明代小品文的思想内容的研究旨在探求文人思想观念的变化。第四章对明代小品文的艺术特色进行了研究，从创作风格和篇章结构两方面对明代小品文独特的艺术魅力和审美价值进行了剖析。　　明代小品文既是古代散文高潮的延续，也是古代散文向现代散文转换的前奏。许多年来，学术界对小品文的文学样式始终缺乏全面的认识和深入地探究，导致对小品文的概念、文体等基本问题的认识纷争不断，至今尚无定论。对于明代的小品文，我们需要以历史性、发展性的眼光对它的独特的文体特征进行深入的探究。基于此，笔者将对整个明时期小品文进行一次概括性的梳理与探究。以往关于明代小品文的研究大多都集中在对晚明小品文的研究上，而对中前期的研究甚少，而本论文的创新点就在于侧重对明代前期、中期小品文的研究，希望能推动明代小品文的研究向更深、更广的层次迈进。