从1931年日本发动侵略中国的九一八事变,到1941年日本偷袭珍珠港对美开战,这十年间是20世纪远东太平洋地区战争形势最为复杂、曲折的时期。太平洋战争爆发前,中国的对日持久抗战,就是建立在对日本战争走向准确认知基础上的,其中,中国舆论界的认知和预测是认知的重要组成部分。国内学界关于中国抗战及战时中外关系的研究、美英学界关于太平洋战争的著作和文章汗牛充栋,但是,系统研究中国舆论界对日本太平洋战争目标的认知还是需要拓展研究的薄弱之处。从1931年九一八事变到1937年七七事变中日全面战争初期,中国舆论界就对日本发动战争的长远目标有了初步的认识,并开始将日本侵华与太平洋局势联系起来考虑,认知到太平洋地区的国际秩序岌岌可危。从1938年中期到1940年6月法国败降期间,日本逐步吞食我国华中、华南地区,占领了沿海地区,为南进太平洋扩大战火奠定了先期条件。在这一期间,日本趁德国在欧洲侵略扩张获得成功之机,加强了南进军事准备。中国舆论界敏锐认识地到日本南进是其既定国策,日本对华的根本目的在于以中国为跳板向东南亚和西南太平洋地区扩张,实现其独霸东亚,建立“大东亚共荣圈”的美梦。从1940年6月法国败降至1941年12月珍珠港事件爆发期间,日本向印度支那扩展侵略,建立南进重要桥头堡。中国舆论界预测到太平洋战争即将爆发。这一时期,尽管美日和谈一度使中国舆论对日本北进还是南进的认知不一,但是,在对战争结果的预测上,中国舆论界人士多数还是做出了准确的分析和预判。他们还认为,当反法西斯国家联合起来时,日本在太平洋战争中必将失败,而中国抗战对日本主力军队的牵制则对这一结果起到关键作用。