冷战时期美国对柬埔寨的政策，是美国东南亚外交政策的一个重要组成部分。二战结束后，美国霸权主义膨胀，与苏联在世界范围内展开了争夺，东南亚是美苏争夺的一个焦点，而柬埔寨又处于东南亚的核心位置，是美国遏制共产主义扩张的“桥头堡”。美国一改原来对柬埔寨不闻不问的态度，积极与柬埔寨建交，并施以厚重的经济和军事援助，企图将其纳入自己的控制之下。但是西哈努克为维护国家主权奉行中立政策，使美国的企图并没有得逞。美国便转而采用削减援助和武力施压等手段以转变柬埔寨的政治立场，甚至密谋策划推翻西哈努克政变以建立一个亲美政权，结果导致1965年柬埔寨和美国断交。随着国际形势的变化和美国实力地位的下降，美国急于从越南脱身，但仍想在撤出后能最大限度地保持在该地区的利益，美国一方面重建和柬埔寨的外交关系，另一方面又秘密策动朗诺政变，甚至联合南越入侵了柬埔寨，但最终又被强大起来的红色高棉逐出了柬埔寨，美柬再次断交。但美国并没有远离，仍在继续参与或插手柬埔寨的事务。尤其在1978年苏联支持越南入侵柬埔寨之后，美国大力援助柬埔寨抵抗越南的组织力量，甚至包括红色高棉，以继续“遏制”苏联势力的扩张。苏联解体后，美国和柬埔寨再次建交，仍在不断地干涉柬埔寨的内政外交。美国对柬埔寨的政策虽经历援助、施压、政变、缓和、干涉等起伏不断，但终究是美国以本国利益为出发点，结合国内外政治形势的变化而做出的调整。