近几十年来，外资有力地促进中国经济发展，使得中国取得了举世瞩目的成就。许多研究表明，过去三四十年是环境退化率增高且不断上升的时期。这种环境破坏背后的原因往往是与促进经济增长和开展国际经济活动的愿望相关联。外商直接投资的活动被认为是国际经济活动的一个重要组成部分，其对环境的影响是多方面的且难以识别，从而引起了学者们的广泛关注。因此，研究外商直接投资对中国环境可持续发展影响，提高利用外资质量，提升生态环境有着重要的理论和实际意义。
　　本文从外商直接投资的理论基础以及与经济发展、环境污染相关的文献研究入手；分析了中国利用外资和环境污染的现状；提出了外商直接投资与经济发展以及环境污染的理论框架和研究假设；采集1995年至2016年期间中国省级面板数据，运用单位根检验、协整检验、格兰杰因果检验，构建向量误差修正模型对利用外资与中国经济三大主要部门(农业，制造业和服务业)之间展开了相关研究；运用联立方程模型分析了外资对中国环境污染的影响；接着运用基于脉冲响应函数的向量误差修正模型探讨了外商直接投资对中国经济发展和中国环境可持续性的影响；最后提出了相应的政策含义。
　　研究表明：第一，无论短期还是长期，外国直接投资与GDP之间都存在双向关系。从长期来看，外商直接投资与制造业和服务业具有单向因果关系，低成本的劳动力、庞大的市场规模以及先进技术的使用为这两个部门带来了溢出效应；第二，外国直接投资总体上能对环境质量产生积极影响。倒U型和N型EKC的存在表明存在污染，但先进技术的使用降低了污染程度，使得环境问题发生了改善。最后，根据研究结论本文建议政府采取更具激励性的外商直接投资政策并重点关注外资流入的质量和结构，配合严格的法律制度来进一步提高环境的可持续性。
　　本研究为外国投资者提供了有用的决策信息并对外国直接投资的经济成本和收益进行了更深入的解释，这对学者、相关从业人员以及政策制定者都有一定的借鉴作用。此外，本研究在以下三个方面存在可能的创新：第一，研究成果发展了FDI对经济增长影响及环境污染研究的概念和理论框架，具有一定的创新性；第二，运用面板数据，选择众多变量来较为系统地全面支持和衡量外商直接投资对环境可持续性的影响，得到了有益的启示，具有一定的创新性；第三，综合运用单位根检验、协整检验、格兰杰因果检验、向量误差修正模型、脉冲响应函数和联立方程模型，增强了对外资与经济发展、环境可持续发展研究的深度和精密度，具有一定的创新性。