民间信仰的研究是近年来民族学界、人类学界的热点,学界目前关于民间信仰的研究注重的是影响范围较大的区域性民间神灵的研究,比如妈祖、关帝、临水夫人等等,以及特定区域内民间信仰的仪式活动,主要研究民间信仰神灵的来源,民间信仰的功能,以及对仪式活动过程的描述,缺乏对小地域社会(比如一个村落)内民间信仰神灵整体的研究。笔者的田野调查地福州义序半田村,前有林耀华先生的开拓性研究,后有阮云星先生的后续研究,但是两位前辈学者都是着重义序乡宗族组织的研究,关于民间信仰的内容着墨较少。鉴于此现状,笔者选择义序乡半田村民间信仰做人类学的田野考察。论述半田村民间信仰文化的“核心——边缘”化的信仰结构,揭示民间信仰在特定地域社会内发挥的功能,最后笔者以为,采用人类学传统研究宗教的视角来看待民间信仰这一文化现象是可行的。