近年来,网络游戏产业在我国的发展势头非常迅猛。网络游戏已经作为一种主流娱乐方式进入了千家万户。但是,在网络游戏产业繁荣的背后,也存在一些问题,其中就包括因网络游戏外挂带来的法律问题。外挂是一种依附于网络游戏软件上的程序,它能够实现游戏本身所无法实现的特定目的。外挂伴随着网络游戏的成长而发展。最初,外挂因网络游戏本身发展缓慢而被忽视。在网络游戏产业化以后,外挂对该产业的公平环境和盈利模式造成威胁。同时,地下外挂产业也在发展壮大,并有瓜分网络游戏产业利润的企图。并非所有外挂都违法。外挂有多种分类方式,笔者着重针对良性外挂和恶性外挂进行区分。恶性外挂因具有违法因素而应当纳入法律规制的范畴。笔者试图通过对几款典型外挂的分析,并配合案例阐释作此区分的必要性。广义的外挂行为包括了制作、使用、修改、复制及销售外挂的各种行为。恶性外挂主要侵犯了软件著作权,可按民事侵权责任或合同违约责任处理。在一定情况下,恶性外挂还会触犯刑法。结合案例,笔者进一步分析了限制恶性外挂的必要性。笔者分别从法律理论和技术手段上探讨了限制外挂的可能性。在分析我国现有法律法规对外挂的规定和影响的同时,笔者对比国外对网络游戏产业的立法情况,指出我国法律在规范外挂上的缺陷和不足,并根据我国网络游戏产业现状提出治理外挂的法律建议。