红色文化是中国共产党在历次革命战争与现代化社会主义建设中形成的历史遗存,具有独特且重要的教育功能,是进行中学思想政治教育工作的重要资源。红色文化具有政治主导性、民族传承性、客观真理性等一系列特点,这决定了它是中学思想政治教育的有效资源。从红色文化在现阶段中学思想政治教育中所处的地位来看,它是一种经济资源、无形资源。从具体作用来分析,有着隐性、教育合力、审美、载体等一系列重要的思想政治教育价值,对于中学思想政治教育实施的效果、教育内容的方向、丰富性具有重要的意义。十八届五中全会以来,党中央提出创新发展理念,以发展理念引领发展质量转变,以红色文化丰富的内涵为中学思想政治教育工作提供正确价值导向,进一步引入红色文化进入中学生思想政治教育体系,创新教学、教育模式成为当前中学思想政治教育研究课题。利用研究成果,塑造中学生的世界观、人生观和价值现,进而增强中学生思想政治教育的真理性、实效性、针对性与感染力。以爱国主义为核心,由勇敢、献身、进取、团结精神构成的东北抗联精神是中国革命精神重要组成部分,而牡丹江红色文化作为东北抗联红色文化的核心之一,有着得天独厚的红色文化资源。利用牡丹江地区本土红色文化资源,进一步推进其进校园、进课堂、进教材、进实践,既丰富牡丹江地区中学思想政治教育、教学的内容,又创新了方式方法,还拓展了牡丹江本土红色文化资源的教育功能,极大地增强了中学思想政治教育、教学的针对性和实效性,对促进牡丹江地区中学生的思想政治教育起着至关重要的作用。文章首先阐述了红色文化的内涵、形成、特征,并阐明红色文化最重要的价值——教育价值,进而论述牡丹江红色文化在中学思想政治教育的作用;其次根据对牡丹江地区中学生红色文化的利用情况进行实证调查,从客观角度上分析了牡丹江红色文化在中学生思想政治教育利用过程中所存在的教育方式、教学过程、学生认同感和机制建设的问题。最后,从中学生自身层面、学校层面、社会层面提出牡丹江红色文化与中学思想政治教育工作相结合的有效路径,秉持主体性、导向性、渗透性、示范性等原则,深入挖掘牡丹江红色文化资源,完善牡丹江红色文化的传播方式,拓展牡丹江红色文化的教育渠道,从而增强牡丹江地区中学思想政治教育的实效性、针对性。