1924-1926年,直系将领吴佩孚和部分第一届国会议员进行了政治合作,他们以恢复1923年《中华民国宪法》和推动国会复会为目标,展开了一场“护宪运动”。1924年秋,第二次直奉战争改变了中国的政治走向。新上台的段祺瑞执政府发布“检举贿选令”和“取消法统令”,声讨参与曹锟选举的国会议员,取消民国宪法的政治地位。与此同时,战败的吴佩孚根据其幕僚白坚武的建议,提出建立“护宪军政府”的主张。这一主张获得了张伯烈等议员的支持,他们前往汉口,开始进行“护宪”的舆论宣传工作。蛰居岳州数月之后,吴佩孚于1925年10月在直系将领的拥戴下出山,众议院议长吴景濂也来到汉口领导议员们的活动。吴佩孚发布“世电”后,汉口议员就“护宪”和恢复国会等问题终于与吴佩孚达成了一致,吴佩孚成为护宪议员的政治后盾。1926年,在直系和奉系军事联合的背景下,吴佩孚希望以“护宪”为原则重建中央政府,遭到了张作霖的反对。在这场“护宪”与“护法”之争中,返回北京的护宪议员未能实现他们重开国会的计划,吴佩孚也在“护宪”问题上不断退让。1926年8月15日,吴佩孚在压力之下出资遣散在京议员,“护宪运动”到此结束。民国北京政府后期,军事压倒政治,成为实力派抉择的关键因素,国会议员不得不倚仗军事实力派来实现他们的政治目标。“护宪运动”的失败,不仅是第一届国会议员政治活动的结束,也意味着西式民主浪潮的退却。