耕地是一种非常重要的土地资源,如何有效保护耕地一直是政府和学术界关注的焦点问题之一。面对现有耕地保护政策中存在的种种问题,众多专家学者做出了各种解释,并提出了一些很好的建议,但多着眼确保粮食生产目标的实现,侧重于一般意义上耕地的数量保护和质量保护,未将其上升到公共管理和公共政策的高度。本文认为,耕地是一种公共物品,耕地保护政策亦属于公共政策的范畴。解决耕地保护问题,要从耕地的公共属性入手,运用公共管理的理论和方法,系统地分析其内生特质和外部环境,剖析保护失效背后深层次的原因,以期透过表象揭示实质,并给出有针对性的解决方案。本文的研究结果表明,耕地是一种外部性很强的公共物品,解决耕地保护问题,就要从耕地的公共物品属性入手。耕地保护政策对于耕地保护效果起着至关重要的作用,耕地保护政策要紧密结合耕地的公共属性,深刻分析其内在矛盾和所处的外部环境,综合考量各方面的因素,做出符合公共管理内在规律和发展趋势的全面、系统的安排。