随着英语课程改革的逐步推进,我们需要改变对如何学习英语这门语言的态度。口语在英语学习中变得越来越重要,学习英语以不再仅仅是背诵词汇和语法、不加思考地完成各种练习题,不再是知识的单向传递。它更关乎学习者参与学习活动,尝试用英语去表达自己的想法、去和其他学习者进行交流,更关乎学习者综合运用语言能力的提高。然而,现实的情况是学生们在英语课堂上总是沉默不语。在这样的背景下,老师在教学中需要关注学生的需要和兴趣,了解并重视学生的沉默学习行为,从而更合理有效地对待学生的沉默。在国内外相关研究的基础上,本研究调查了初中生在英语课堂中的沉默现象。本研究的调查对象共98人,他们是作者所在实习学校八年级两个自然班的学生。作者采用问卷调查、课堂观察、半结构化访谈来进行调查并收集数据,旨在回答以下四个研究问题。1.初中生在英语课堂上的沉默程度如何?低、中、高水平的学在沉默程度上有何差异?2.学生的课堂参与意愿在不同的课堂活动中是如何变化的?3.可能引起学生英语课堂沉默的因素有哪些?4.如何减轻学生的课堂沉默?为了充分了解与课堂沉默相关的任何信息,研究者对问卷数据进行了单因素方差分析,同时对课堂录音和采访录音进行逐字转录。在分析定性和定量数据的基础上,研究者将本研究的发现总结如下：首先,初中生在英语课堂中的沉默现象相当严重,低、中、高水平的学生在沉默程度上没有发现显著性差异,很少有学生主动回答老师问题或是参与其他课堂活动。然而对于交互性的课堂活动中,学生表现出强烈的课堂参与愿望。总结原因,笔者发现引起学生课堂沉默的主要因素在于学生的语言能力水平和教师的教学模式。最后作者认为教师可以从营造宽松的课堂氛围和采取有效的提问方式这两个方面来降低学生的课堂沉默程度。基于研究,为了使初中英语教学更加有效,作者提出了以下两点教学启示：其一,英语教师需要转变教师角色并调整教学方法；其二,英语教师应当合理调整教材内容,使之更符合学生的需要。