自1954年刘易斯提出了二元结构以来，学者们对二元结构产生了极大的兴趣。二元结构最初是从dualstructure翻译过来的，现在有些学者又开始关注“双重结构”。虽然它们指的不是同一个问题，但它们有类似之处。本文中笔者将会谈到“双重结构”。二元结构理论发展至今，有些学者还提出了一些二元结构的观点和理论，如政治的二元结构(以华师大徐勇教授为代表。它指的是城市与乡村并存的结构)，物权的二元结构(由孟勤国提出，指的是代表最终支配力的所有权与代表现实支配力的占有权并存的结构)等。诚然，二元结构中也包括经济的二元结构。二元结构涉及劳动力转移的问题，本文双重结构也涉及劳动力转移的问题。如何利用双重结构，走出双重结构，则是许多学者仍在不断探索的问题。 随着近代中日人口的不断增长(中国指1866年以后)，劳动力也在不断增加，但是耕地面积的增加却极为有限，从而引起农村潜在的剩余劳动力增加。日本在20世纪30年代左右完成了近代化；而中国则不然，农村剩余劳动力问题至今还没有成功的解决，仍然让政府感到头痛。 许多学者从不同的角度对剩余劳动力问题进行研究，如从体制角度进行研究。本文作者认为，劳动力来源于人口，劳动力的变动在很大程度上受人口变动的影响。为此，笔者将从人口增长与人口结构入手，对近代情况做出浅析，希望对现实问题的解决能有所帮助。