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中国目前有1,500余家公司在上海证券交易所和深圳证券交易所上市,合并市值超过10,200亿美元。越来越多的公司正在计划进行上市以筹措更多的资金。按照有关法律法规要求,所有上市公司的财务报表均需由独立第三方审计师进行审计,以鉴证上市公司财务报表能否在重要方面符合会计准则的要求。 根据《中华人民共和国注册会计师法》规定,只有注册会计师才能提供独立审计报告。注册会计师因其工作专业性强而成为一种专家责任。所谓专家责任,是指提供专门技能或知识服务的人员,因其疏忽或过失而提供的服务存在缺陷致人损害而应当承担的民事赔偿责任。专家责任具体是指律师、公证人、会计师、建筑师、医师、评估师等具有专门技能或知识的人员,在从事服务时存在过失致人损害而应当承担的赔偿责任。 注册会计师是依法取得注册会计证书并接受委托从事审计。会计师事务所为客户提供的服务成果主要是审计报告。会计师事务所出具的审计报告的核心内容是审计意见。因此,会计师事务所出具的审计报告须真实、公允且在重大方面都反映了被审计单位的财务运行状况。会计师事务所出具的审计报告在投资人投资决策方面起着关键的参考作用,因而在《中华人民共和国注册会计师法》、《中华人民共和国证券法》、《中华人民共和国公司法》、《最高人民法院关于审理涉及会计师事务所在审计业务活动中民事侵权赔偿案件中的若干规定》以及《中华人民共和国民法通则》都有有关或者相关的条文规定,假若会计师事务所出具的审计报告有虚假成分且误导了投资者决策,因而导致投资人的投资利益损失的,应当承担相应的赔偿责任。 作为专家,注册会计师在执业时务必履行高度的注意义务责任。注册会计师尽管在执业活动中尽了应尽的注意义务,也有可能因为出具审计报告并非完全真实而给投资人带来损失,而承担侵权责任。注册会计师事务所的侵权行为,作为专家责任的一种,属于一般侵权行为。从一般侵权行为的构成要件来看,会计师事务所的侵权行为也由会计师事务所的违法行为、会计师事务所的危害行为给利害相关人带来的损害、危害行为与损害之间的因果关系以及会计师事务所的过错等方面构成。在认定会计师事务所的侵权行为时,危害行为与损害结果之间的因果关系是两个关键要件。 注册会计师为被审计单位提供审计服务,收取一定的服务费,出具含有不同审计意见的审计报告。会计师事务所出具的审计报告之真实与否成为确定会计师事务所侵权行为的关键。要确定审计报告的真实性,需注意在法律界和会计界有着不同的标准。此外,还应当注意区分审计业务活动中的审计责任和会计责任以及审计活动与刑事调查方面的区别。审计责任是针对注册会计师而言的。会计责任是被审计单位对进行会计核算,编制会计报表所应负的责任。会计师事务所并非刑侦人员或者法官,不可能对于客户的所有会计资料进行面面俱到的审计,只要是会计师事务所的审计在所有重大方面都严格遵循了中国审计准则的规定,就应该证明审计报告是合理合适的。 会计师事务所因为侵权行为而承担的无限的侵权责任还是有限的侵权责任还是免于承担侵权责任.本文认为,注册会计师与委托人勾结、串通,故意出具虚假证明或者其他报告的,应当由其所在的会计师事务所与委托人承担连带的民事责任;注册会计师故意侵害委托人权益的,应当承担全额的赔偿责任;注册会计师因过失造成委托人或者利害关系人损害的,应当予以一定额度的赔偿;注册会计师尽到了高度注意义务,在重大方面符合国家的会计准则和审计准则,由于被审计单位的会计责任违法而出具的审计报告有失真嫌疑,从而导致投资人投资损失的,应当免予侵权责任处罚。 审计业在经济中发挥着独特的作用。不仅仅是执业准则上对于审计工作有着特定的要求,国内外新近通过的一些法律法规对于上市公司的审计事宜作出了进一步的要求。因为仅有职业操守是不够的,制度规范是更为有效的杠杆。德勤科龙案件的发生,为我国的审计行业的健康发展提供了有益的经验教训。本文试图从会计师事务所的专家责任角度,建议在完善我国审计制度设计时注意以下观点:1、建立严格的上市公司内部控制系统。2、审计师的审计程序设定。明确审计师的舞弊调查程序以及审计师的责任限额。因为审计师并非侦探也非执法部门。他们没有能力也不应该有能力签发传票、进行窃听或者进行测慌试验。他们没有经过刑法理论培训也理应不能监控公司高管人员的个人行为。但是,一旦发生了舞弊现象,审计师难免有舞弊之嫌疑,即使是审计师最终发现了此类舞弊现象。对于审计师们进行舞弊调查的巨大压力导致审计费用大幅增长。因此,不必指望审计师能够在精心审计的舞弊过程中发现或者制止舞弊发生,即使是发生舞弊事件,审计师们也不必承担责任。3、为审计行业创建纠纷解决机制,在审计诉讼中成立注册会计师法律责任的专家鉴定委员会。4、对会计师事务所所承担诉讼的规制。会计师事务所的生存与否有赖于其声誉,刑事指控不论其最终的罪过有多大,都会损毁事务所的良好声誉。5、为会计师事务所提供执业风险,并在条件成熟时,注册会计师协会可以建立行业执业风险基金,以支付基于过失的侵权赔偿,以分散专家责任,更好地保护审计行业,从而在审计行业执业活动和被审计单位乃至投资人对于审计行业的良好期待中间达成一个平衡点。