《诗经》作为文学史第一座高峰，尤以采自民间的国风诗歌泽被深远。这些歌艺术形式最突出的特点便是在抒情的同时总离不开具体的物象以起兴，“先言他物以引起所咏之词”，使得众多的兴象成为一种有意味的形式。仔细研读，凡同类所咏之辞，其所用兴象亦大体相同。或者可以说，一定的兴象蕴涵着一定的感情内容，兴象与情感内涵之间形成一定的范式。这里，兴象显然不是个别性的艺术灵感，也不止是增添艺术的韵味，而首先是参与内容的表达，是特定内容的话语符号或通用代码。兴象内容的难于理解已为人注目很久了。闻一多先生曾将兴的意义追溯为“隐”。他的神话原型批评的方法为我们理解兴象之秘开启了一条全新之路。近年来，伴随着人文学界跨学科、边缘性、交叉式研究的发展趋势，具有国际学术批评价值的原型理论备受瞩目。本文正是在原型理论的基础上，从文化学、人类学、民俗学等综合角度，选取国风中几种频繁出现的兴象：水兴象、树兴象、采摘兴象、鸟兴象，逐一分析在国风诗歌中不同兴象所包含的情感内容，探讨了兴象与情感内涵的特定范式，并溯及各自不同的原始兴象内容及久远的历史文化内涵。在对几组兴象的原型探析后，考察了兴象内容与原始宗教的密切关系及对后世文学的久远影响。