观光农业是一种以农业和农村相关的资源为开发素材，把农业和旅游业紧密结合起来，进行市场化运作的新型交叉性产业，它是农业发展的新途径，也是旅游业发展的新领域。观光农业的出现顺应了世界性旅游需求向个性化、参与化、生态化转变的趋势，其良好的经济效益、社会效益、生态效益引发了国内新的投资热潮。观光农业以农业资源为基础，以大中城市居民为目标市场，以生态旅游为本底，其资源的遍在性、目标市场的特殊性以及强烈的参与性，要求必须有相应的理论予以指导，才能获得健康、持续发展。 全文分为理论和实证两部分。 在理论部分，首先对国内外的发展与研究现状进行了系统总结，然后根据国内同行在理论研究方面的不足，提出了区域观光农业在宏观、微观两个层次上进行布局规划的理论基础——综合区划理论、环城游憩带理论以及景观生态学理论。 在实证部分，以上述理论为指导，对西安市观光农业的发展与区域布局进行了研究。首先从区位条件、自然条件、农业基础、旅游业基础、社会经济条件、客源市场等方面对西安市观光农业发展的适宜性进行了详尽分析，并在对发展现状详细调查的基础上指出了发展中存在的诸多问题。其次，对西安市观光农业市场发展进行了研究，认为其目标市场主要以西安、咸阳两市城市居民为主，并对游客规模作了预测，提出了相应的市场开发战略。再次，对西安市观光农业区域布局进行了定性与定量化研究，提出了总体发展格局，确定了今后的重点发展区(带)及发展类型。最后，针对西安市实际情况，指出了其观光农业发展必须遵循的原则及政策建议。 观光农业在国内发展时间较短，理论研究相对滞后，对其区域总体布局的定量化研究尚不多见。本文以西安市为对象，利用定性、定量相结合的方法进行的实证研究，为有关部门进行规划管理提供了决策依据，具有一定的实践意义。