马克思对政治经济学的研究始于18世纪40年代,这一时期他逐渐意识、发现和建立起剩余价值理论学说。首先,马克思在各类经济学手稿中分析了剩余价值的表现结果“异化劳动”的各种规定性、解剖了资本与劳动的对立关系、厘清了资本对劳动剥削“合情合理”的“障眼法”——劳动与劳动力概念的混同、揭开了雇佣劳动的真实目的;其次,马克思在《共产党宣言》中指出资本主义社会逼迫工人阶级无止境地进行剩余价值生产的社会现实下,无产阶级将奋起反抗以求解放;最后,马克思在《资本论》（三卷版）中以商品为研究基点,通过对商品“存在二重性”、“劳动二重性”的分析以及对剩余价值特殊表现形式的探究,逐渐建立起科学完备的剩余价值理论学说。马克思创立剩余价值的历程是艰苦卓绝的,对这一历程进行文本梳理更能“感同身受”地体会马克思之所以在《资本论》第四卷《剩余价值理论》手稿中毫不留情地批判以往的经济学家为资产阶级“代言”和“辩护”的原因。马克思首先彻底批判了国民经济学家之所以不能发现剩余价值的真实来源一是因为他们多在流通领域研究剩余价值的实现问题,而没有在生产领域研究剩余价值的产生问题;二是因为他们没有对“生产性劳动”进行正确的认知判断。其次,批判了以往的经济学对于地租、利润,价值和生产价格,利润和平均利润等问题的狭隘解释。最后,马克思在对古典政治经济学和庸俗经济学的批判中再次“扼要总结”了以往的经济学家们无法建立起真正科学的剩余价值理论。马克思剩余价值理论创立起来以后,关于剩余价值理论是否过时?社会主义社会是否存在剩余价值?剩余价值是否意味着剥削?社会主义社会如何分配剩余价值等问题都是当下必须回答的时代课题,因此,在新的历史条件下,研究带有“中国特色”的剩余价值理论、对比资本主义社会和社会主义社会剩余价值规律的变化、澄清剩余价值或已“过时”或应“摒弃”的错误观点从而继承和发展、改革和创新马克思剩余价值理论是尤为必要的。