本文集中探讨方东美以生命为本体所建构的生命美学。方东美在融会古今中西生命思想的基础上创立了独具一格的理论体系——生命本体论，吸收中国传统文化的生命精神，以“普遍生命”这个基本概念为中心解读美学思想的重要问题、探讨中国艺术精神内在的生命智慧，进而创建了自己的生命美学体系。全文力求从本体建构、生命美学观、艺术观中的生命精神三方面去探析方东美的学思脉络和治学路径，从而为中国传统文化的创造性阐释提供一种有益的参考。
　　本文除绪论之外共有三个部分:
　　第一部分重点阐述方东美生命美学的本体建构。方东美学贯古今中西，融《周易》的“生生”哲学与西方柏格森、怀特海、尼采等哲人的生命思想于一体，并以“生命”为本体对儒家、道家、佛家的生命理论进行融会贯通，从而形成了生命本体论。这种本体论同时以真、善、美等价值为理论归趣，具有鲜明的价值导向。
　　第二部分重点阐述方东美以“普遍生命”为中心的生命美学观。方东美吸收并进一步发展中国传统美学重视生命精神的特点，提出了“普遍生命”的基本概念，并坚持以这一基本概念为立论中心，展开对“美”的内涵、生命与宇宙、生命情调与美感、生命之美形于创造等重要美学问题的论述，进而形成自己的生命美学观。
　　第三部分重点阐述方东美对中国艺术精神中生命智慧的阐释。方东美在观照艺术时，总是关注艺术中的生命精神，他的艺术观是其生命美学体系的重要维度之一，因此，重点把握其艺术观中的生命精神对理解方氏生命美学具有重要意义。方东美以彰显生命精神为主旨，重点阐述了艺术与生命、道德的关系，揭示了中国艺术的基本特性和生生不已的意境之美。