近年来,在新型城镇化与乡村振兴战略全面实施并不断推进的背景下,线性文化遗产与历史文化名城名镇名村日益受到社会各界和专家学者的普遍关注。我国多数古城镇、村落的建设兴起与河流有着密切联系,但目前流域范围内历史文化名城名镇名村的系统性保护研究仍相对较为薄弱,北方流域历史文化名城名镇名村的保护利用研究十分必要并具有迫切性。本文以文化生态为视角,首先通过实地调研、地理空间数据分析,分析桑干河流域89处历史文化名城名镇名村整体空间分布及时空分布特征,包括自然生态、人文经济、交通因素等方面对分布的影响。可以得出在空间方面,呈现“大分散,小集聚”的分布格局,上游均匀分散,中下游集中分布于壶流河。影响因素方面,总体分布表现为城镇亲水,村落近水,平原为主,山地为辅;多分布于经济滞后、遗产聚集区域,且呈现沿交通干线、古驿路分布。在时空方面,总体上呈现唐代以前兴建城镇、宋元时期形成村落、明清时期构筑堡寨等特征。其次,按自然生态、历史职能探究桑干河流域历史文化名城名镇名村类型特征,可分为平原型、山地型、丘陵型、都府型、军事防御型、商贸驿站型、农耕文化型7种类型。从环境选址、空间格局、街巷空间、建筑特征等方面进行类型特征分析。再次,运用层次分析法对价值特色进行系统研究,从自然环境特色、物质文化特色、非物质文化特色等方面,评价桑干河流域历史文化名城名镇名村价值特色,并进行等级划分。其总体上差异较大,历史文化名城名镇的价值特色要高于历史文化名村和传统村落。最后,结合现状调研及空间分布、类型特征与价值特色的分析,对桑干河流域历史文化名城名镇名村提出分区、分级、分类的保护活化策略。桑干河流域作为兼具悠久历史文化与丰富生态环境的古河道区域,是我国北部历史文化名城名城名镇名村分布较多的一条河流。探究桑干河流域历史文化名城名镇名村空间分布特征、类型特征,明确其价值特色并提出保护活化策略,为目前跨越行政区划的历史文化名城名镇名村保护工作提供契机,对我国流域体系下的历史文化名城名镇名村保护工作有一定指导意义。